Un essai américain phase I avec le réovirus sur les gliomes malins

Actualité n° 179 du 10/10/2006

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10/10/2006

L'université américaine de Birmingham, UAB, dans l'Alabama, état de l'Ouest américain va lancer un essai thérapeutique de Phase I/II avec un réovirus sur les gliomes malins. Les chercheurs d'UAB vont étudier si un virus habituellement inoffensif peut être employé pour traiter un type particulièrement dévastateur de tumeur de cerveau, le gliome malin. Le réovirus est un virus respiratoire qui habite les poumons et les intestins des humains. A l'âge adulte, la plupart des humains ont été exposés à lui et ne démontrent aucune maladie ou infection.

Quand le virus est présenté directement aux cellules de gliomes malins, il semble pouvoir infecter la cellule maligne, se reproduire puis la détruire.

« Les cellules saines et non-cancéreuses dans nos corps ont la capacité d'empêcher le réovirus de se reproduire, de sorte que même si nous sommes atteints du virus nous ne montrons pas habituellement de symptômes significatifs, » ont précisé James M. Markert, M.D., professeur et directeur de la division d'UAB de neurochirurgie et initiateur de l'essai clinique. « Mais les cellules de tumeur de cerveau n'ont pas cette protection, due à une mutation dans leur ADN. Les reproductions du réovirus détruisent la cellule tumorale, et le virus reproduit va à la recherche de nouvelles cellules de tumeur pour l'infecter. »

Environ la moitié des 17.000 tumeurs de cerveau diagnostiquées chaque année dans les états américains sont des gliomes malins, la forme la plus grave des tumeur de cerveau. Les taux de survie sont très faibles, avec seulement 10% des patients qui vivent 2 ans.

UAB est actuellement le seul hôpital participant à cet essai de phase I/II commandité par une compagnie biomédicale canadienne, Oncolytics Biotech Inc., utilisant leur propriété industrielle de réovirus humain appelée le REOLYSIN®.

« Le but principal de la phase I est de déterminer si le virus est sûr. » précise le Dr Markert. « Les études précédentes nous donnent raison de croire que le traitement est bien toléré et sans effets secondaires négatifs. »

Deux cathéters sont introduits dans la tumeur par stéréotaxie. Le réovirus est alors introduit dans les cathéters pendant 3 jours. L'IRM sera employée pour déterminer si la masse de la tumeur diminue à la suite du traitement, indiquant que le virus détruit les cellules tumorales.

Le Dr Markert a indiqué que l'épreuve examinera également si le virus est efficace contre les cellules de gliome malin qui ont commencé à s'éloigner loin de la tumeur primaire. Les cellules de gliome malin émigrent à d'autres parties du cerveau, en voyageant le long des lignes de transmission des neurones appelées les axones. Le Dr Markert a indiqué également, qu'une fois injecté lentement pendant plusieurs jours, le virus peut avoir la même capacité à voyager le long des axones des neurones, permettant au virus de de se déplacer et détruire les cellules de gliome loin de la tumeur elle-même.

UAB projette d'inscrire 15 personnes avec gliome malin récurrent dans son essai clinique de phase I.

- www.uab.edu/news -

Au sujet d'Oncolytics Biotech Inc.

Oncolytics est une compagnie basée au Canada à Calgary, spécialisée en biotechnologie et actuellement concentrée sur le développement des virus oncolytique en tant que thérapie potentielle contre les cancers. Le programme clinique d'Oncolytics inclut de nombreux essais de phase I et de phase I/II, en utilisant REOLYSIN®, brevet déposé de propriété industrielle du réovirus humain, seul et en combination avec la radiothérapie. Pour plus de renseignements au sujet d'Oncolytics, www.oncolyticsbiotech.com